Espanha, Itália, Grécia e até mesmo Uzbequistão. Em qualquer um desses países, Rivaldo é considerado ídolo. Por isso, no terceiro episódio da série "Fala, Rivaldo!", a Betfair abriu espaço para detalhar a carreira internacional do seu embaixador, Bola de Ouro em 1999 e pentacampeão mundial em 2002. No bate-papo disponível no canal da Betfair no YouTube, Rivaldo comenta em detalhes cada uma de suas passagens pela Europa e faz revelações importantes sobre sua transferência do Barcelona para o Milan. Essa é a primeira parte da entrevista sobre sua atuação na Europa.
Do Palmeiras para o Deportivo La Coruña, da Espanha
Após conquistar o título do Campeonato Paulista em 1996 com o Palmeiras, Rivaldo foi convocado pela Seleção Brasileira para a disputa dos Jogos Olímpicos de Atlanta, nos EUA. Porém, a semifinal contra a Nigéria não foi como o craque imaginava. Naquele jogo, o Brasil perdeu de 4 a 3, ficando fora da grande final. "Neste jogo, eu acabei perdendo a bola no meio de campo contra a Nigéria, o que resultou em um gol. Foi um triste acidente e fui muito criticado no Brasil por conta disso. Então, quando chegou a proposta do La Coruña, foi uma alegria muito grande", conta Rivaldo.
Pelo time espanhol, Rivaldo jogou a temporada de 1996/1997 marcando 21 gols em 41 jogos. Foi considerado o grande destaque da equipe, que terminou a temporada na terceira colocação do Campeonato Espanhol. O craque acabou deixando o clube após o Barcelona comprar seu passe no último dia da janela de transferências. "Tive uma recepção muito boa por parte da torcida, que me dizia que era o substituto de Bebeto. Eu sentia muito carinho quando eu saía nas ruas. Mas sei que a torcida ficou muito chateada comigo quando o Barcelona comprou minha cláusula", afirma o embaixador da Betfair.
Barcelona: La Liga, Copa do Rei, Bola de Ouro e relação com Van Gaal
"Foi uma época maravilhosa. 5 anos de clube onde conquistei muitos títulos e também o Melhor do Mundo". É assim que Rivaldo inicia a recordação de quando jogou pelo Barcelona, entre a temporada de 1997/98 e a de 2001/02. Pelo clube, suas maiores conquistas foram dois Campeonatos Espanhóis, uma Copa do Rei, a artilharia da Liga dos Campeões em 1999/2000 e o título da Bola de Ouro em 1999. No entanto, sua conflituosa relação com o técnico holandês Louis Van Gaal o fez deixar o clube em 2002.
"Sempre gosto de dizer que o Van Gaal é um grande técnico, mas ele não gosta do jogador que se destaca individualmente. Ele é muito coletivo. Ele me colocava para jogar do lado esquerdo, e eu achava que eu poderia fazer muito mais pelo time. Eu sabia que eu era um camisa 10. Então, ele me prendia e tirava toda minha liberdade. Mas foi um grande treinador que eu tive", contra Rivaldo.
Mas ainda durante sua passagem pelo Barça, o embaixador da Betfair também fez um dos maiores feitos na história da La Liga: um hat-trick contra o Valencia em 2001, com direito ao lendário gol de bicicleta, que deu ao time a chance de disputar a Champions League no ano seguinte. "Foi um jogo emocionante em que conquistamos a classificação. A invasão dos torcedores no fim da partida foi bonita demais", diz Rivaldo. Ao todo, foram 157 partidas e 86 gols pelo time catalão.
Milan e a conquista da Champions League de 2002/03
Durante o bate-papo da Betfair, Rivaldo revelou o verdadeiro motivo de ter escolhido deixar o Barcelona para ir à Itália jogar pelo Milan. "Eu tinha mais um ano de contrato com o Barcelona, mas aí eles contrataram novamente o Louis Van Gaal. Os diretores então me ligaram para saber como ficaria minha situação e eu falei que seria muito difícil continuar. Foi aí que apareceu o Real Madrid, mas não chegamos a um acordo. O presidente do Barça na época me falava: 'Pelo amor de Deus, só vá para o Real Madrid'. No final, deu uma esfriada e apareceu o Milan", revela Rivaldo.
Embora tenha assinado um contrato de três anos com o clube italiano, Rivaldo jogou apenas a temporada 2002/03, conquistando a Copa Itália, a Champions League e a Supercopa da UEFA. "Embora tenha sido campeão pelo Milan, passei por momentos difíceis na minha vida pessoal. Tive uma separação e as coisas não saíram tão bem quanto eu esperava", afirma em conversa exclusiva com a Betfair.
Rivaldo já sofreu racismo?
No episódio disponível no canal da Betfair no YouTube, Rivaldo ainda faz uma declaração importante sobre sua época como jogador. O pentacampeão afirmou que foi vítima de manifestações de discriminação e racismo, mas sempre lutou para que a violência não o afetasse dentro de campo. "Sempre teve isso. Por eu ser nordestino, isso me atrapalhou muito no começo. E a gente sabe que isso acontece em todo lugar. Então quando eu fui para os outros países, eu já sabia lidar. Não deixava isso me afetar", revela Rivaldo.
Sobre a Betfair
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